Ένας φίλος μου από το Οχάιο το είχε ποστάρει και το κράτησα
Αν κλικάρατε το link που έβαλα στο Facebook και ήρθατε εδώ περιμένοντας να διαβάσετε τεχνικό άρθρο, φιλαράκια μου την πατήσατε.
Εντάξει, θα έχουμε την πρέπουσα δόση τεχνικών όρων. Τόση ώστε να αποθαρρύνει αρκετούς από το να ολοκληρώσουν την ανάγνωση και να διευκολύνει τους ενοχικούς να το χαρακτηρίσουν ως μη πνευματικό έργο. Έτσι για να μείνουμε μεταξύ μας. Γιατί βλέπετε, μπορεί τώρα που το διαβάζετε να μην απολαμβάνω την παρέα σας αλλά πέρασα τόσο καλά γράφοντάς το επειδή είχα αυτή τη χουζούρικη αίσθηση της συζήτησης μαζί σας. Πλέον γράφω μόνο για να περνάω καλά κι επίσης μου αρέσει η σκέψη ότι την επόμενη φορά που θα βρεθούμε εκεί έξω, κάποιοι από εσάς θα έρθουν να μου πουν “ρε Μάικ, τι φανταστικά που πέρασα διαβάζοντας εκείνο το κόμμάτι για το FJ”.
Που ήμασταν; Α, ναι, στο ’87.
Το 1987, ο πατέρας μου ήρθε μια μέρα σπίτι οδηγώντας ένα παράξενο αυτοκίνητο και το παιδικό μου μυαλό αμέσως κατέγραψε πως ήταν λευκό και πως έκανε φανταστικό θόρυβο. Όχι θόρυβο φιγούρας αλλά χαμηλό και μπάσο, για τον εαυτό του. Ήταν ένα ολοκαίνουργιο Defender 90 3500 V8.
Η σχέση μου με το off road είχε ξεκινήσει πριν από τον ερχομό του Defender αλλά σίγουρα χωρίς αυτό δεν θα ήταν αυτή που είναι. Το θαύμασα, το έκλεψα και το οδήγησα στα κρυφά. Αργότερα που πήρα δίπλωμα το πήρα στα φανερά και όταν πια μπορούσα να το συντηρώ οικονομικά, το υιοθέτησα, το έφτιαξα όπως το ονειρευόμουν και γύρισα όλη μα όλη την Ελλάδα μέχρι το 2001 που πουλήθηκε. Δεν είναι υπερβολή να πω ότι έχω κάνει περισσότερα χιλιόμετρα με Defender από κάθε άλλον Έλληνα που τυχαίνει να γνωρίζω.
Μετά ήρθε η εποχή των εναλλαγών και πραγματικά πέρασαν από τα χέρια μου αμέτρητα αυτοκίνητα. Τα περισσότερα ήταν υπέροχα. Επίσης τα περισσότερα αλλά όχι όλα, ήταν 4Χ4. Όπως αυτά που μας ενδιαφέρουν εδώ που μιλάμε για περιπέτειες και τέτοια macho πράγματα. Ελπίζω να είστε ΟΚ μ’αυτό και να μην θέλετε κουβέντα για άλλα βαθιά υπαρξιακά θέματα όπως ας πούμε σπορ αυτοκίνητα και καλά ξενοδοχεία (αν όμως θέλετε, υπάρχει και το inbox). Διάφορα Land Cruiser και γενικά Toyota, διάφορα Wrangler και γενικά Jeep και διάφορα άλλα. Αγώνες και αγωνιστικά ή δήθεν αγωνιστικά, κλπ κλπ. Κάθε φορά που ερχόταν ένα καινούργιο όπλο, το συνόδευα με ειλικρινείς ευχές αλλά και πεποίθηση ότι αυτό θα είναι The One, με αυτό θα γυρίσω τον κόσμο, θα είμαστε μαζί για πάντα και άλλα τέτοια βαρύγδουπα. Και κάθε φορά, όλα αυτά τα βαρύγδουπα έμεναν στα λόγια. Τα πίστευα πάντως. Όπως με τους έρωτες, που κάθε γυναίκα είναι η γυναίκα της ζωής μας μέχρι την επόμενη. Αν κι εγώ με στους έρωτες δεν έλεγα ποτέ βαρύγδουπα. Τα έλεγα για τα αυτοκίνητα. Απώθηση, προβολή, μετάθεση, τώρα θα βρείτε διάφορους όρους που να το εξηγούν αυτό. Αλλά θα έχετε φυσικά άδικο.
Τουλάχιστον τα αυτοκίνητα δεν πληγώνονται όταν δεν τηρείς τις υποσχέσεις σου και τα προδίδεις. Έτσι λένε. Θέλω να πιστεύω πως κανένα τους δεν μου κρατάει κακία που το άλλαξα. Εγώ πάντως όλα μα όλα, τα θυμάμαι με αγάπη και χαμόγελο. Τόσο τα ίδια όσο και τα συναισθήματα που βίωσα με το καθένα.
Anyway, η εποχή των βαρύγδουπων υποσχέσεων για ατέλειωτα ταξίδια και ισόβια αγάπη πέρασε από μόνη της, όπως από μόνη της μου είχε έρθει. Και τώρα αυτό που με νοιάζει είναι ότι το αυτοκίνητο που με περιμένει στο γκαράζ θα με γεμίσει χαρά αύριο το πρωϊ που θα το βάλω μπροστά. Με γεμίζει χαρά και τώρα που γράφω και μπορώ να το δω από το παράθυρο. Μάλλον τελικά η μόνη βεβαιότητα στο παρόν είναι το ίδιο το παρόν.
Το πιο απότομο goodbye ήταν στο Truck, επειδή με το Truck είχα πραγματικά ονειρευτεί ότι θα γυρίσω τον κόσμο. Κι όμως, ήταν ένα πολύ rewarding goodbye και κοιτάζοντας τώρα πίσω, βλέπω ότι συνέβη και σε τέλειο timing.
Τώρα ήρθε το FJ. Το πρωτογνώρισα πριν 4 χρόνια νομίζω, όταν ο τότε ιδιοκτήτης του και μετέπειτα στενός μου φίλος ήρθε στην Tuff σαν πελάτης. Το ήξερα καλά, το θαύμαζα, ήξερα ότι ο ιδιοκτήτης του το είχε φέρει καινούργιο από τις Η.Π.Α. και ότι ποτέ δεν μέτρησε τα έξοδα στον εξοπλισμό και στην φροντίδα του. Ήταν ακριβώς όπως θα το έφτιαχνα αν ήταν δικό μου. Έτσι όταν αποφάσισε να το αποχωριστεί γιατί όπως έλεγε, ήταν τρομερά πολυέξοδο και τον είχε κουράσει, δεν υπήρχε περίπτωση να το αφήσω σε άλλα χέρια. Ήταν μοιραίο να γίνει δικό μου. Ένα καλό και παραδοσιακό deal (BTW ευχαριστώ Αναστάση!!) και η υπόθεση έκλεισε.
Αυτό έγινε πριν περίπου έναν χρόνο. Τότε δεν καταλάβαινα γιατί ο φίλος μου θεωρούσε το FJ πολυέξοδο αλλά τώρα πια ξέρω τι εννοούσε. Μετά από το reconstruction που θα σας αναφέρω περιληπτικά στη συνέχεια, μου έχει κοστίσει τόσο που πρακτικά θα ήταν εντελώς λάθος να το αποχωριστώ. Ακόμα κι αν το ήθελα. Προς το παρόν δεν θέλω γιατί το μόνο αυτοκίνητο που θα μ’έβαζε σε πειρασμό είναι ένα καινούργιο Mercedes G-Wagen, το οποίο όμως κοστίζει όσο το ΑΕΠ μιας μικρής πόλης.
Το FJ λοιπόν είναι η έκδοση Trail Teams, μάλλον είναι το μοναδικό τέτοιο στη χώρα μας. O εργοστασιακός φάκελος πτήσης είναι τουλάχιστον εντυπωσιακός. Τετράλιτρος 24βάλβιδος V6 με τέσσερις εκκεντροφόρους και μεταβλητό χρονισμό VVTL-i, εισαγωγή, πρόγραμμα και εξάτμιση της TRD, χάριν των οποίων φτάνει τους 275 ίππους (34 περισσότερους απ’όσους στις νορμάλ εκδόσεις των LC120, FJ και Tacoma που φορούν τον ίδιο κινητήρα), άφθονη ροπή και αυτόματο 5άρι κιβώτιο. E-Locker στον πίσω άξονα και σύστημα ελέγχου πρόσφυσης στο 4Low που η εταιρεία το ονομάζει A-Trac και ενεργοποιείται σε όλους τους τροχούς με διακόπτη από το καντράν σαν locker. Τετρακίνηση κατ’ επιλογή με 2H, 4H, Neutral και 4Low (αυτό για τον φίλο που με ρώτησε στο fb), εσωτερικό χωρίς μοκέτες, που πλένεται με πιεστικό και σοβαρή exdedition σχάρα στην οροφή.
Επιπλέον το “δικό μας” φοράει ότι καλύτερο aftermarket υπάρχει διαθέσιμο στην αγορά. Armor kit με μπροστινό και πίσω προφυλακτήρα της ARB και Rock Sliders, μεγάλο εργάτη και ποδιά φυσικά, Snorkel της ARB, axle kit της RCV, ρυθμιζόμενη ανάρτηση της Icon 2.5” πίσω και ρυθμιζόμενα Radflo με ψαλίδια χρωμομόλυβδου της Total Chaos εμπρός, full LED light kit και ένα φανταστικό in-car Multimedia System μαζί με συναγερμό της Viper με remote start και άπειρα άλλα options.
Βασικά όμως είναι, τόσο μα τόσο ερωτεύσιμο. Είναι το σχήμα του, οι μικρές και κάθετες γυάλινες επιφάνειες, οι ανάποδες πόρτες και γενικά η στυλιζαρισμένη αισθητική και χαρακτήρας, που σ’αυτή τη φάση της ζωής μου ταιριάζουν γάντι. Χωρίς αυτό να σημαίνει βέβαια ότι αυτή η εκκεντρική αισθητική απευθύνεται σε όλους. Εδώ θα ήταν παράλειψη να μην αναφέρω ότι παρόλο που το FJ κατασκευάζεται στην Ιαπωνία και στην συνέχεια εξάγεται στις Η.Π.Α., η προσοχή στην αισθητική οφείλεται στην αμερικάνικη στόχευσή του.
Επίσης βασικό είναι ότι δείχνει στοκ, χωρίς θηριώδη λάστιχα και άλλα τέτοια κραυγαλέα και ξένα προς το γούστο μου.
Εντυπώσεις. Καταρχήν διψάει. Δύσκολα πέφτει κάτω από 20 λίτρα ενώ εύκολα ξεπερνάει τα 25. Το βάρος του είναι 2430 κιλά, μετρημένο με ακρίβεια. Η κίνησή του στην άσφαλτο και στον χωματόδρομο είναι εντελώς ισοπεδωτική. Σε αυτό δεν είμαι καθόλου υπερβολικός όταν λέω ότι δεν έχω οδηγήσει άλλο όχημα που να αδιαφορεί τόσο επιδεικτικά για κάθε είδους λακούβα, χαντάκι και γενικότερα ανωμαλία που περνάει κάτω από τους τροχούς του. Πραγματικά μαγική ανάρτηση. Η καμπίνα έχει μεγάλο πλάτος και ύψος και είναι εξαιρετικά μονωμένη. Η συναρμογή είναι απλά άριστη. Η ποιότητα και αισθητική των υλικών είναι εσκεμμένα outdoor και πολύ νεανική. Όλα είναι χοντροκομμένα για να πιάνονται με γάντια και να πλένονται με νερό και σαπούνι και γενικά η καμπίνα δεν είναι καθόλου black tie, είναι το αντίθετο concept.
Ο χώρος φόρτωσης είναι μεσαίου μεγέθους.
Στον δρόμο το FJ είναι ένας μεγάλος τεμπέλης αρκούδος που βαριέται να στρίβει και να τρέχει στην άσφαλτο. Λόγω δύναμης θα προσπεράσει εύκολα, τρομοκρατώντας τα Ι.Χ. γύρω του. Επίσης θα στρίψει με ασφάλεια και ακρίβεια λόγω του IFS, της κρεμαγιέρας αλλά και των ηλεκτρονικών συστημάτων ευστάθειας. Αλλά γενικά βαριέται. Είναι σαν αν σου λέει “άσε με να γουργουρίζω χαλαρά και θα φτάσουμε βρε παιδί μου, τι σ’έπιασε τώρα και βιάζεσαι;”.
Γενικά ο ρυθμός που μπορεί να κινηθεί δεν υπαγορεύεται από τη δύναμη που έχει αλλά από το βάρος και τον όγκο του. Όσο κι αν κάποιος που δεν έχει εμπειρία από τέτοια αυτοκίνητα δυσκολεύεται αν το πιστέψει, δεν έχει καμία σχέση με το πως κινείται ένα ασφάλτινο αυτοκίνητο. Δεν μιλάω καν για σπορ, μιλάω για οικογενειακά. Ένα Ford Kuga με 177 ίππους που είχα στα χέρια μου τις προάλλες μπορούσε να κινηθεί σε ρυθμούς άπιαστους για το FJ.
Εκτός δρόμου, το ξέρω καλά. Είναι βαρύ, βουλιάζει εύκολα και αν φορούσε 35” θα ήταν πολύ πιο ικανό. Αλλά μέχρι εκεί που θα φτάσει θα το κάνει με άνεση τεθωρακισμένου. Μετά χρειάζονται πολλοί και δυνατοί εργάτες όπως έχουμε διαπιστώσει στην Κερκίνη.
Μπορεί όμως να κάνει και μαγικά πράγματα σε σκληρό terrain γιατί έχει το χαμηλότερο κέντρο βάρους που έχω συναντήσει σε 4Χ4 (προσωπική εκτίμησή μου που δεν την έχω τεκμηριώσει με στοιχεία), φανταστική μετάδοση, άφθονη δύναμη και είναι προστατευμένο περιμετρικά από ζημιές.
Γενικά δεν είναι αυτοκίνητο για ακροβασίες αλλά είναι φανταστικό για εκδρομές. Πιο απλά δεν μπορώ να το γράψω.
Το reconstruction που προανέφερα περιελάμβανε άνοιγμα και ολική ανακατασκευή του μοτέρ, των περιφεριακών, του σασσί και του αμαξώματος, φυσικά χρησιμοποιώντας γνήσια ανταλλακτικά του κατασκευαστή. Καθώς και ατελείωτες ώρες προσωπικού detailing. Κράτησε με διαλλείματα σχεδόν έναν χρόνο και ελπίζω να αποδειχτεί ότι έπραξα σωστά που το αποφάσισα.
Αυτά λοιπόν. Έχει πλάκα αυτό το παράξενο λευκό αυτοκίνητο με τον φανταστικό μπάσο θόρυβο. Σχεδόν όση είχε εκείνο το άλλο πριν 30 χρόνια. Φιλαράκια μου, θα τα πούμε στην επόμενη τέλεια εκδρομή μας!
Mike Miskis
